亚非拉网讯：“清真”，在中国汉语里原作纯洁、洁净、质朴、清廉或清雅自然的意思。明代以前，“清真”一词应用范围广泛，用来形容人物、植物、品德、文学作品等。在宗教方面，景教、犹太教、明教（原波斯摩尼教）...
一、“清真”一词在中国历史上最初的使用情况
     “清真”，在中国汉语里原作纯洁、洁净、质朴、清廉或清雅自然的意思。明代以前，“清真”一词应用范围广泛，用来形容人物、植物、品德、文学作品等。在宗教方面，景教、犹太教、明教（原波斯摩尼教）、道教、佛教等都有使用“清真”一词的记载。
    最早使用“清真”一词的记载可追溯到一千六百多年前的晋朝，晋永嘉四年（公元310年）《高僧传》中描述龟兹人佛图澄的才华时这样说到：“少出家，清真务学，诵经数百万言，善解经义。”
   南朝刘义庆（公元403--444年）的《世说新语·赏誉》：“山公举阮咸为吏部郎，目曰：清真寡欲，万物不能移也。”
   唐代诗人李白在《鸣皋歌奉饯从翁清归五厓山居》中写道：“我家仙翁爱清真，才雄草圣凌古人，欲卧鸣皋绝世尘。”、“韩生信英彦，裴子含清真”、“右军本清真”、“垂衣贵清真”等诗句。
    唐代姚合《寄石书院僧》诗有“不会门外地，斋戒得“清真”的诗句。
    《旧唐书•宪宗纪》载：元和二年正月庚子，回纥请于河南府、太原府置摩尼寺，许之，此即今礼拜寺所由立也。（礼拜寺为回族清真寺的早期称谓）
    元代波斯摩尼教（明教）的宗旨是：清净光明 大力智慧 无上至真。
    宋代陆游《园中赏梅》：“阅尽千葩百卉春，此花风味独清真”。
    宋代著名诗人黄庭坚的作品中也有“二宗性清真，俱抱岁寒节。”的诗句。
    宋代著名词人周邦彦（字美成，号清真居士，钱塘人）著有词集《清真集》二十四卷，另有《清真杂著》三卷。
    佛教的阿弥陀经赞文中也有“传闻净刹甚清真(阿弥陀佛)”、“我常自叹苦精勤 希闻无上法清真”等经文。
    道教有以“清真”命名寺院的。如“清真观”。
    明弘治二年（1489）重修的河南开封犹太教堂名为“清真寺”。
    梁廷楠《耶稣教难入中国说》道：《景教碑》一曰“常然真寂”，再曰“戢隐真威”，三曰“亭午升真”，四曰“真常之道”，五曰“占青云而载真”。其以真立教，最为明晰。而今之清真寺，人称之曰回回堂，其自称则曰真教寺。
    河南省南阳镇平县柳泉铺清光绪十四年十月十四日的《增修清真寺碑序》载：“回教之有寺……方其奉朝请入中国，首建恒圣寺于羊城，继修磨呢寺豫境，其后寺宇遍延天下,有谓清真寺者，有谓礼拜寺者，至今皆以清真为名焉””（恒圣寺即今广州的怀圣光塔寺。磨呢寺即摩尼教寺）
    上面提到的犹太教、景教、拜火教（后也称摩尼教、明尊教或明教）、佛教都曾是回族的重要信仰，历史上有的回族人与道教、东正教、萨满教也有关系。
二、“清真”被误做为伊斯兰教相关用词的原因和过程
    从古至今，回族人的信仰种类多样，各种宗教场所常带有“清”、“真”、“明”、“净”字样，其他则以直观形象为多，如广州狮子寺；扬州有瑞符寺、西来寺、仙鹤寺、礼拜寺；杭州凤凰寺、真教寺；泉州麒麟寺、清净寺；西安有清教寺、清修寺和小皮院的真教寺；嘉兴、松江、常州也有真教寺；山东青州真教寺；南京有净觉寺；北京有普寿寺、法明寺、河北净觉寺、东阿净觉寺、黑龙江净觉寺等。虽然还未明确使用“清真”，但一直以来便有反映回族传统“清净、光明、真诚”的含义，这种内涵反映在回族人的精神追求、为人处世之道和健康饮食等方方面面。
    回族人大多数宗教场所的性质、功能与伊斯兰教堂不同，回族传统宗教建筑的造型、构造与世界各地伊斯兰教风格也是相差巨大。从古至今，世界各国的伊斯兰教教堂通用的名称为“麦斯吉德”（英文：Mosque），没有用“清真寺”的。近些年有些人或媒体把国外伊斯兰教场所称为“清真寺”，是翻译和理解上的错误。
    以“清真寺”明确用来指回族人宗教场所的时间大约是在13世纪到15世纪中叶开始，朱元璋建立明政权后，担心明教（原波斯摩尼教）的存在会对自身的地位构成威胁，因此除国号外一切与明教有牵连的事物、地名等都下令更改，任何人不准提起——“妄称弥勒佛、白莲教、明尊教、白云宗会等，为首者绞”。同时推行源自西阿拉伯世界，途经西域而来的伊斯兰教来替代回族的主要信仰，推行的方式是循循渐进式的，回族先期的传统方式并没有改变很多。明洪武二十一年（1388），当时为“以居西域附之人”而由明太祖朱元璋下令敕建南京净觉寺，但还未以“清真”明确命名。明正统十二年至十三年（1447—1448）北京东四清真寺建成，据景泰年间（1450——1457）陈循撰《敕赐清真寺兴造碑记》中记载：“清真寺初名礼拜寺，……寺成，蒙恩赐额曰清真寺。”
    皇帝对该寺的赐额命名，自然对当时的回族宗教领域产生很大影响，于是各地纷纷效仿，以清真寺作为回族宗教场所的名称。此际，有宗教学者对“清真”一词也赋予了新的阐释——“清”指真主清静无染、不拘方位、无所始终；“真”为真主至尊独一、永恒常存、无所比拟等。同时，有的伊斯兰教学者也把自己译著的有关宗教作品也冠以“清真”二字，如《清真大学》、《清真指南》。此后，“清真寺”与“礼拜寺”之名并用。同期，明弘治二年（1489）重修的河南开封犹太教堂也命名为“清真寺”。
    到清代以后，叫“清真寺”的渐多，叫“礼拜寺”或其他名称的渐少。直到清末民初时期，有人把“万物非主，唯有安拉，穆罕默德，是主使者”（俩衣俩亥，印安拉乎，穆罕默德，来苏论拉希）这段表述伊斯兰教信仰的经文，也改称为“清真言”。而这段经文世界通用的阿语名称为“开里麦·团伊拜”，国际上的英文称谓是：KALIMA。清代宗教学者刘智在《天方典礼》中称其为“谛言”，至于后来由谁将其再改称为“清真言”尚无据可考。民国时期，国内又有人将伊斯兰教所尊奉的神灵“安拉”也改称为“真主”；在汉语表达中，把国内其他九个与伊斯兰教有关的民族（维吾尔族、哈萨克族、东乡族、柯尔克孜族、撒拉族、塔吉克族、乌孜别克族、塔塔尔族、保安族）的宗教场所也用“清真寺”相称。80年代后，又有宗教人士将伊斯兰教的“halal食品”（哈俩里，意为合法的）也混淆为“清真食品”。
    经过这一系列的变革和套用，“清真”一词在国人印象里几乎成了伊斯兰教在中国的代称。但事实上这一系列的套用是牵强的，从阿拉伯语到中文的译音方面来看，无法让人联想到回族的“清真寺”和伊斯兰教的“麦斯吉德”、伊斯兰教的“halal”和回族“清真”有何关系。而且在实际生活中，回族的“清真”与伊斯兰教“halal”并不相同，“清真”一词实际应用方面脱离不了源于回族的本质。
三、清真源于回族 “清真食品”与伊斯兰教的“halal食品”和犹太教的“Kosher食品”
    清真食品：最早使用“清真”做为本民族饮食方面用语的民族无疑回族，之后影响到维吾尔族、哈萨克族、东乡族、柯尔克孜族、撒拉族、塔吉克族、乌孜别克族、塔塔尔族、保安族九个禁食猪肉民族，包括相关原料、用具、制作人员、场所等，但各民族之间对清真理解也因风俗、环境等差异而不完全相同。对于回族人来说，自然也就是符合本民族饮食传统的食品，场所、原料等即为“清真”。